しきたり雑考（96）
河童にあう
今月は「河童にあう」についてお話しします。
｛『現代民話考1 河童・天狗・神隠し』 松谷みよ子著 立風書房を参考｝
河童の話はよく聞きますが、私は見たことはありません。 参考になる本の「河童にあう」の章で47人の方が、河童を見たと書いています。
田植えになると神が山から降りてくるとい信仰があって、
田植えの前に田に供え物をするという地方もあります。
河童についての伝承では、
河童が春の彼岸に山から川に下り、秋の彼岸に川から山に帰り、
冬の間は山に住むというものがあります。
田植えの頃になると、田の神が山から降りて来るという伝承と、
河童が山から川に下ってくるという伝承は、どこか似ているところがあります。
「ゲゲゲの鬼太郎」を描いた水木しげるさんが妖怪の世界を描いていますが、
河童も親しい水の世界の妖怪といえるかもしれません。
河童の特徴としては、
背に甲羅があって、ざんばら髪で頭に皿がのっている。
その皿に水がある間は力があって、
その皿に水がなければ力がなくなるともいいます。
河童は人間や馬のキモが好きで、鉄が嫌いで忌み、
仏飯（ぶっぱん）や人間の唾液が嫌いなそうです。
キュウリが好きとか嫌いとか。
私の住む伊那市の隣に箕輪町があります。そこでの話です。
明治の初年ごろといいます。
天竜川上流のある淵（ふち）で見かけた河童です。
4、5歳とおぼしき童子で、髪は地面にとどくほど長く、
全身、水にぬれてしずくがたれていた。
その河童がこちらを振り向いたと思うと、
ドブンという水音をたてて、天竜川の淵深く飛び込んでしまった。
こんな話です。
東京都江東区での話。
昭和49年の春、昼過ぎのこと。
博美さんという女性が小学校4年のとき、
従姉2人で川にかかる橋のもとにくると、
「このあたり危険」という札があって、河童の絵が描いてあった。
何気なく川面を見ると、底のほうから浮いてくるものがあった。
3人でよく目をこらして見ると、
何度見ても丸いお皿のまわりに毛のようなものがはえていて、
それが河童そっくりで、やがて見えなくなった。
後で大人に聞くと、そこは河童の名所だった。
こんな話です。
本当に河童がいるかもしれません。水木さんは見たのでしょうか。
