仏事の心構え（128）
仏像の見方について 8 如来6
今月は「薬師如来」のお話を致します。
薬師如来は「万病を治し、衣食住を満たしてくれる」という働きをし、
普段は東方の浄瑠璃世界に住まわれていると言われています。
阿弥陀如来が西方の極楽浄土ですから、逆の方角になりますね。
東方の浄瑠璃世界に住まわれているので正式の名は、
薬師瑠璃光（やくしるりこう）如来といいます。
浄土とか極楽というのはよく聞きますが、
浄瑠璃世界というのは、あまり耳にしませんが、そんな天の世界があるのです。
薬師様は修行時代に12の大きな願いを持ち、
それを成就して如来になられたといいます。
その中の7番目に
「人びとの病気を治し、心も身体も健康になれる」という願いがあって、
今生きている人びとの救いとして、ずいぶん信仰されたようです。
ですから、薬師様の名前を取って薬師寺というお寺もたくさんあります。
有名なのは奈良の薬師寺です。
姿の特徴として薬壺（やっこ）という薬の入った壺を左手に持っていることです。
手の印としては右手が怖れを無くす「施無畏印」（せむいいん）で、
右手が願いを聞き届けてくれるという「与願印」（よがんいん）で、
釈迦如来とまったく同じ姿です。
ただ薬壺を持っているので、区別がつくくらいです。
もし薬壺が無くなってしまうと、
どちらが釈迦如来で、どちらが薬師如来は分からないかもしれません。
さらに判別すれば、薬師如来の光背には
六体ないし七体の小さな仏様（化仏・けぶつという）がついているのが特徴です。
また脇仏が日光菩薩と月光菩薩であるので、脇仏でも判別ができるかもしれません。
あるいは印に親指と人差指を曲げている形（三界印・さんかいいん）を取っていれば
薬師如来と断定できます。
