来月から『法華経』（ほけきょう）というお経を
「法華経の詩（うた）」と題して、詩的にまとめていきたいと思います。
簡単ですが、今月は、少しご説明を致します。
この『法華経』ですぐ思い起こされるのが、日蓮です。
「南無妙法連華経」とお唱えし、『法華経』を広められました。
日蓮は鎌倉時代の中期の人です。
そんなころ日本ではこの『法華経』が広まったと、
漠然的に学生の頃思っていたのですが、
調べてみると、もっと早い時期に、この『法華経』は日本に伝わってきています。
聖徳太子がこの『法華経』を解説した
『法華義疏』（ほっけぎしょ）なるものを残しています。
聖徳太子は飛鳥時代の人です。
その時代は6世紀ころなので、日蓮が13世紀の人ですから、
700年も前に、日本で有名なお経になっていたことになります。
このお経は「諸経の王」とも呼ばれていて、
たくさんのお経の中でも最も大切なお経であるとされています。
このお経が編（あ）まれたのは、1～2世紀のようで、北西インドで作られたようです。
漢訳としては現在3種類があり、
その中でも有名なのが鳩摩羅十（くまらじゅう）という人が訳したものです。
4世紀ごろの人です。
このお経を有名にした人が中国の天台智顗（てんだいちぎ）というお坊さんで、
その教えが引き継がれて、日本で天台宗ができます。
比叡山に天台宗を開いた最澄は、この『法華経』に基づいています。
当時多くのお坊さんが、比叡山で学んでいますので、
思想の根底には、みなこの『法華経』の教えが流れているといえます。
『法華経』は、サンスクリット語で「サッダルマ・プンダリーカ・スートラ」といいます。
サッダルマは「妙法」で、正しい教えという意味です。
プンダリーカは「白蓮華」（びゃくれんげ）です。
白い蓮の花は最高に価値ある花とされていました。
スートラは「経典」です。
このお経は28章に分かれていて、
前半の14章までを迹門（しゃくもん）、後半は本門（ほんもん）と呼ばれています。
この本門のところで、釈尊が「久遠の仏陀」として説かれています。
仏（私たちも）は生まれて80年で死す。
そんな儚い命でなく、永遠の命を持っているのが、真実の仏の姿であることを説いているのです。
この部分が『法華経』を、諸経の王にしている所以であると思われます。
来月から詩で、このお経を表現していきたいと思います。
法華経の詩